Il Parco di Monte Claro e il centro storico di Cagliari faranno da scenario alle sei giornate della kermesse che si svolgerà secondo la formula open air con cinquanta concerti che faranno dell'European Jazz Expo un grande villaggio della musica.
Grazie al patrocinio del Comune di Cagliari la manifestazione, concentrato di tante attività in un'unica manifestazione, si svolgerà, oltre che nel parco urbano più grande dell'isola che ospiterà le giornate conclusive del festival (dal 7 al 9 settembre),  anche nei quartieri storici della città: Marina, Villanova e San Benedetto.
Numerose le novità dell'edizione 2012: innanzitutto la nascita dell'archivio “Jazz in Sardegna” ospitato nella Biblioteca Provinciale di Monte Claro.
Dopo il successo dell'anno scorso si riconferma, inoltre, l'Expop Teatro che animerà le strade cittadine con performance teatrali e installazioni. Infine tante attività rivolte ai più giovani grazie al progetto “Nati per la Musica” che mira alla diffusione della musica nei bambini, così come il progetto Sardmusic che sostiene le opere originali, la promozione di giovani artisti e la costruzione di una rete di collaborazione con i festival internazionali europei.
Un appuntamento con la cultura, il divertimento e con un programma artistico di qualità rappresentato da grandi nomi sia nazionali che internazionali quali:
Billy Cobham, Enrico Rava, Aziz Sahmaoui & University of Gnawa, Boban I Marko Markovic Orkestar, The Sweet Life Society, Sud Sound System, Anthony Joseph e la sua Spasm Band, Alex Britti e Stefano Di Battista, Stanley Jordan, Dado Moroni e Max Ionata, Enzo Pietropaoli, Livio Minafra, Enrico Zanisi, Claudio Filippini e Fulvio Sigurtà, Federico Casagrande, Cristina Zavalloni e Radar Band, David Linx e Diederik Wissels, Mario Brai e Arrogalla, Alberto Sanna & Fry Moneti, Javier Girotto, Rossella Faa, Elva Lutza, Triace, Francesca Corrias, Sebastiano Dessanay, Mogase trio, Simona Bandino, Lucia Fodde, Lov’n Jazz Quartet, l’Orchestra della Scuola Civica di Musica, Bebo Ferra e Massimo Ferra con il M’Organ Quartet, minimum fax e Casteddu Jazz Lab con un omaggio a Thelonious Monk.
Sebbene vi siano stati consistenti tagli dei finanziamenti gli organizzatori dell'evento mostrano ottimismo: “Nonostante i problemi finanziari -afferma il direttore artistico dell'European Jazz Expo Massimo Palmas- continuiamo soprattutto grazie allo sforzo del Comune di Cagliari, della Regione e Provincia di Cagliari la cui sinergia ha reso possibile la valorizzazione di punti di eccellenza della manifestazione”.